Vous avez peut-être l'impression que toutes les personnes que vous connaissez ont soudainement pris une pagaie. Au lieu d'invitations à dîner, vous recevez des textos de groupe pour jouer en double. Les ligues de pickleball se remplissent, les courts de quartier sont bondés avant le lever du soleil et vos amis comparent les marques de padel comme ils comparaient les restaurants.
Pour beaucoup, le pickleball est apparu du jour au lendemain. Mais si sa popularité récente peut sembler soudaine, le jeu lui-même existe depuis des décennies.
Le pickleball a été inventé en 1965 sur l'île de Bainbridge, dans l'État de Washington, par trois pères - Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum - qui souhaitaient créer une activité estivale que leurs familles pourraient pratiquer ensemble. Avec quelques pagaies de tennis de table, une balle en plastique perforée et un vieux filet de badminton, ils ont construit quelque chose qui durerait plus longtemps que n'importe quel passe-temps de vacances. Deux ans plus tard, le premier court permanent était construit et, en 1972, le sport était officiellement reconnu.
Près de 60 ans plus tard, le pickleball est passé de l'amusement de cour à l'obsession nationale, sans aucun signe de ralentissement.
Le sport américain à la croissance la plus rapide
Il est facile d'en comprendre l'intérêt. Le pickleball est social, facile à apprendre et accessible, offrant le rythme amical du tennis avec moins d'espace et d'équipement.
"Les gens veulent être actifs, mais ils veulent aussi avoir des contacts", explique Minda Lemmon, physiothérapeute. "Le pickleball offre les deux : c'est amusant, c'est social et ce n'est pas intimidant.
Depuis plus de trois ans, le pickleball est en tête de liste des sports qui connaissent la plus forte croissance aux États-Unis, selon l'Association de l'industrie du sport et de la condition physique et le rapport "State of Pickleball 2024" des Pickleheads.
Rien qu'entre 2022 et 2023, la participation a fait un bond de 51,8 %, soit une augmentation stupéfiante de 223,5 % en trois ans. Ce qui était à l'origine un jeu populaire auprès des retraités attire aujourd'hui des joueurs de tous âges :
- Le groupe de joueurs le plus important est aujourd'hui celui des 25-34 ans, qui représente plus de 2,3 millions de participants.
- Plus d'un million d'enfants ont pratiqué ce sport en 2023.
- Toutes les régions du pays ont connu une croissance, avec en tête l'Atlantique Sud, qui compte 2,8 millions de joueurs de pickleball.
Mais l'augmentation du nombre de personnes qui prennent la pagaie - et qui jouent plus souvent - s'accompagne d'une augmentation des courbatures, des tensions et des blessures inattendues.
Blessures courantes au pickleball - et comment les prévenir
Une étude réalisée en 2025 par l'Orthopaedic Journal of Sports Medicine a révélé que les blessures liées au pickleball ont augmenté au cours de la dernière décennie, les adultes de plus de 65 ans étant à l'origine de plus de 60 % des visites aux urgences.
Les causes les plus fréquentes ? Les chutes, suivies par les foulures et les entorses du poignet, du genou et de l'épaule.
Mme Lemmon l'observe régulièrement dans son cabinet de kinésithérapie à Fort Wayne, dans l'Indiana.
"Les gens se lancent dans le pickleball sans préparer leur corps", explique-t-elle. "Ils n'ont pas fait d'exercice depuis des années, puis ils commencent à jouer plusieurs fois par semaine. S'ils n'ont pas la force ou la souplesse nécessaires, il est facile de développer des douleurs à l'épaule ou au genou.
Ses cas les plus fréquents de blessures au pickleball sont les suivants :
- Tendinite de l'épaule et de la coiffe des rotateurs causée par les services et les volées au-dessus de la tête.
- Coude de tennis ou de golfeur causé par des mouvements de balancier répétitifs.
- Tendinite d'Achille et fasciite plantaire liées à de mauvaises chaussures ou à des pivots durs.
- Entorses du genou dues à des chaussures trop serrées sur les surfaces des courts.
- Douleurs au niveau du bas du dos et des hanches liées à une faiblesse des fessiers ou à une limitation de la rotation.
Alors que les adultes plus âgés sont plus susceptibles de se blesser en tombant, les jeunes joueurs sont souvent confrontés à des douleurs dues à des efforts répétitifs et à une surutilisation en raison de jeux plus longs et plus rapides.
Les raisons des blessures au pickleball
La nature inclusive du pickleball attire à la fois les athlètes chevronnés et les débutants qui n'ont pas fait d'étirements depuis le cours de gymnastique du lycée. Le résultat ? Beaucoup d'enthousiasme, beaucoup de mouvement et pas toujours assez de préparation.
"Le pickleball est un sport qui touche l'ensemble du corps", explique Lemmon. "Il faut un bon mélange de souplesse et de stabilité. Si vous ne faites pas d'entraînement croisé, vous risquez de vous blesser.
Les courts étant de plus en plus fréquentés et les matchs de plus en plus longs, les joueurs sautent des jours de repos, se présentent endoloris et font face à la douleur. C'est à la fois une question de compétition et d'esprit de communauté. Cependant, cela peut entraîner des blessures de surutilisation et des temps de récupération plus lents.
Comment prévenir les blessures au pickleball et rester en bonne santé
La meilleure façon d'apprécier le pickleball est de le considérer comme ce qu'il est devenu : un véritable sport. Et comme tout sport, votre corps a besoin de conditionnement, d'équilibre et de récupération.
1. S'échauffer avant de jouer
Consacrez 5 à 10 minutes à des mouvements dynamiques pour préparer les muscles aux mouvements latéraux. Pensez aux cercles de bras, aux torsions du tronc, au jogging léger et aux pas de côté.
2. Renforcez votre tronc et vos fessiers
Incorporez des exercices de Pilates, de yoga ou de résistance aquatique pour renforcer la stabilité et la mobilité, qui sont essentielles pour les pivots rapides et les tirs contrôlés.
3. Choisissez des chaussures adaptées au tribunal
Portez des chaussures conçues pour le soutien latéral, et non des chaussures de course. Si votre pied s'enroule vers l'intérieur, envisagez de porter des semelles orthopédiques sur mesure ou à profil bas pour éviter les tensions.
Les orthèses sur mesure peuvent faire une différence notable en termes de confort et de performances. Elles permettent d'aligner les pieds et les chevilles, d'améliorer l'équilibre et de répartir la pression plus uniformément sur le pied. En favorisant des schémas de mouvement appropriés, les orthèses réduisent la tension qui conduit à la tendinite d'Achille, à la fasciite plantaire et à la douleur au genou au pickleball, vous permettant de rester stable à chaque pivot et à chaque service.
4. S'hydrater
"Beaucoup de gens ne réalisent pas l'importance des électrolytes", ajoute Lemmon. "La déshydratation peut provoquer des crampes et de la fatigue qui rendent les blessures plus probables.
5. Récupérer intentionnellement
Les jours de repos sont importants. Utilisez de la glace ou une immersion dans l'eau froide en cas de douleur, étirez-vous après les matchs et évitez de jouer malgré la douleur.
"Les bacs à glace et l'immersion dans l'eau fraîche peuvent faire une grande différence", explique Lemmon. "Ils aident à réduire l'inflammation avant qu'elle ne se transforme en quelque chose de plus grave.
La plupart des blessures légères des tissus mous s'améliorent en quelques semaines grâce au repos et à la récupération. Ignorer les symptômes ou continuer à jouer malgré la douleur peut allonger ce délai à plusieurs mois.
Récupération et prévention dans l'eau
Un spa de nage peut être l'un des meilleurs outils de récupération et de prévention des blessures, en particulier pour les joueurs qui veulent continuer à bouger sans effort supplémentaire. La flottabilité de l'eau chaude soutient le poids du corps, allégeant la pression sur les articulations qui subissent le plus d'impact sur le terrain. En même temps, la résistance naturelle de l'eau aide à renforcer et à stabiliser les groupes musculaires clés dans un environnement confortable et sans impact.
Vous pouvez utiliser le courant pour guider les routines d'étirement et de renforcement qui complètent votre programme de pickleball :
Stabilité du tronc et équilibre: Tenez-vous debout dans l'eau jusqu'à la taille et adoptez une position athlétique contre un léger courant. La résistance active les hanches, les fessiers et le tronc - les mêmes muscles qui vous permettent de faire des pas de côté et des services rapides.
Mobilité des jambes et des hanches: Utilisez la barre d'appui pour vous soutenir lorsque vous effectuez des mouvements de jambes lents ou des cercles de hanches. L'eau vous aide à bouger plus librement tout en favorisant l'amplitude de vos mouvements.
Récupération des épaules et du haut du corps: Déplacez vos bras dans l'eau en décrivant des arcs de cercle lents ou utilisez les bandes de résistance incluses dans le kit H2Xercise. La résistance douce et régulière aide à renforcer les épaules et à protéger la coiffe des rotateurs.
Marche ou jogging à contre-courant: Reproduire les mouvements du court tout en réduisant le stress articulaire - idéal pour maintenir la forme entre les matchs ou pour se remettre d'une blessure. Les spas de nage H2X Fitness sont dotés d'un courant de nage réglable, ce qui vous permet de contrôler l'intensité de votre entraînement. Réglez un courant doux pour les jours de récupération active ou augmentez la vitesse pour développer l'endurance et la force.
L'eau chaude favorise la circulation et la relaxation, ce qui permet aux muscles de récupérer plus rapidement tout en réduisant les raideurs. Et comme la résistance est réglable, vous pouvez adapter chaque séance, qu'il s'agisse d'une mobilité douce ou d'une séance de musculation ciblée.
Dans un spa de nage H2X Fitness, vous pouvez personnaliser chaque élément de cette expérience, de la température de l'eau à la vitesse du courant, créant ainsi un environnement idéal pour la récupération et la performance. C'est un espace réparateur qui vous aide à bouger avec détermination, à vous sentir au mieux de votre forme et à vous préparer à tout ce qui vous attend sur le terrain.